목적: 반도체 제조 공장의 포장작업자들의 피부질환 집단 발병 사례 및 대응과정을 보고함으로써 직업관련성의 평가 및 사업장에서의 보건문제에 대한 문제 해결 방법의 일례를 제시하고자 하였다. 방법: 포장 작업자 51명에 대해 작업관련 내용과 피부증상에 대한 설문조사를 시행하고 노출군 16명과 비노출 군 12명에 대해 의사 진찰과 피부첩포시험을 시행하였다. 포장 작업자의 작업장 환경에 대해 조사하고 추정원인 물질인 포장용 박스의 탄소섬유에 대해 조사하였다. 결과: 포장작업자 49명중 45명 (91.8%)에서 가려움과 따가움 등 피부증상을 호소하였으며 피부첩포 시험 결과 노출자는 14명 중 3명(21.4%), 비노출자는 11명 중 3명(27.3%)에서 48시간째 판독에 탄소섬유 혹은 탄소섬유종이에 반응을 보였으나 96시간째 판독에서는 반응을 보이지 않았다. 포장용 박스 표면을 현미경으로 검사한 결과 탄소섬유가 관찰되었으며 탄소섬유의 직경은 자극을 줄 수 있는 범위인 6.0~7.5㎛였다. 작업 중 탄소섬유에 직접 접촉되는 것을 방지하기 위해 왁스 코팅된 탄소섬유 종이로 박스를 대치한 결과 포장 작업자들의 증상호소는 없어졌다. 결론: 본 사례의 집단 피부질환은 탄소섬유 노출에 의한 경미한 자극성 접촉 피부염으로 추정된다. 이와 같은 피부질환을 예방하기 위해 탄소섬유에의 직접 접촉을 피해야 하며 앞으로 탄소섬유의 건강영향에 대한 추가적인 연구가 시행되어야 할 것이다.
Objectives: We report an outbreak of skin disorder in semiconductor packing workers. Through an evaluation of the degree of work-relatedness in this case, we aim to develop a method to overcome such health problems in the workplace. Methods: A questionnaire investigating the job characteristics and skin symptoms was administered to 51 packing workers working in a semiconductor production factory and 49 questionnaires returned. The 16 subjects in the exposure group and 12 in the non-exposure group underwent doctor’s examination and patch test. Two of 28 subjects were excluded in patch test. We investigated the work environment and carbon fiber level which was the potential causative agent. Results: Forty-five (91.8%) of 49 packing workers complained of itching and stinging. Three of 14(21.4%) in the exposure group and 3 of 11 (27.3%) in the non-exposure group were positive at 48hr reading of patch test for carbon fiber and carbon fiber paper. None was positive at 96hr reading of patch test. Prominent carbon fibers were microscopically observed on the surface of the packing box and the fiber diameter, measured up to 6.0~7.5㎛, was likely to induce skin irritation to skin. To avoid worker’s direct contact with to carbon fiber, carbon fiber paper box was substituted by a wax coated carbon fiber paper box was substituted for the original carbon fiber paper box, which caused and the workers’ symptoms to of workers disappeared. Conclusion: The probably cause of this outbreak of skin disorder was mild irritant contact dermatitis for carbon fiber. To prevent outbreaks of such occupational skin disorder like this, workers should avoid direct contact with carbon fiber.
