목적: 세척작업의 만성 염소노출이 원인으로 추정되는 후각상실증 2예를 경험하여 보고한다. 방법: 후각상실을 주소로 업무관련성 평가를 의뢰해온 환자 2명에 대하여 후각역치검사와 후각감각검사를 한 달 간격으로 2회 시행하였고, 증상 발생 당시 사용했던 성분미상의 분말 세척제에 대하여 이온크로마토그래피(Ion Chromatography)를 이용하여 성분을 분석하였다. 결과: 10년간 세척작업을 했던 남자 59세 환자와 8년간 같은 작업을 했던 여자 58세 환자에 대하여 후각상실증이 진단되었다. 후각상실증의 원인은 증상 발생 수 년전부터 세척작업에 사용했던 분말세제가 물에 녹아 가열되면서 발생한 염소에 의한 것으로 추정된다. 결론: 저자들은 염소에 대한 급성 고농도 노출이 아닌 만성 노출에 의한 후각상실증 증례를 처음으로 경험하여 보고한다. 염소는 화학물질의 제조에 사용될 뿐 아니라 제품의 가공 및 세척 과정에서 발생할 수 있어 노출 집단의 규모가 클 것으로 생각되며, 후각상실증을 예방하기 위한 주의가 필요하다.
Objectives: We report two cases of anosmia that were suspected to be caused by chronic chlorine exposure in cleansing works Methods: We examined the cases in order to assess the work-relatedness of their anosmia. We conducted olfactory threshold test and olfactory perception test repeatedly at one-month intervals. Using ion chromatography, we analyzed the detergent that the workers had been using for several years before their olfactory function decreased. Results: A 59-year-old male who had worked in a cleansing process for 10 years (1983-1993) and a 58-year-old female who had worked in the same process for 8 years (1987-1995) were diagnosed with anosmia. The cause of the anosmia was presumed to have been the chlorine gas that was generated from the process of heating the detergent-dissolved water, in which chloride was detected. Conclusions: This is the first report on anosmia due to chronic chlorine exposure. Greater attention needs to be focused on the prevention of anosmia because there are many workers who have been exposed to chlorine gas in chlorine treating and generating processes.
