1962년 발표된 레이첼 카슨(Rachel Carson)의 ‘침묵의 봄(Silent Spring)’은 농업 생산의 혁명과 전염병 방지에 지대한 역할을 해온 DDT (dichlorodiphenyltrichloroethane) 등 유기 할로겐 화학물 질의 생태계 및 인체 독성에 대한 경고를 하였으며 (Carson, 1994), 이후 DDT, PCBs(polychlorinated biphenyls) 등이 사용금지 되고, 살충제, 농 약에 관한 많은 연구가 시도되는데 기여를 하였다. 이러한 화합물들은 생물체내에서 항상성 유지와 생 식, 발달, 행동 등을 조절하는 호르몬의 합성, 분비, 대사, 제거를 방해할 수 있어‘내분비계 장애물질 (endocrine disruptors)’로 불리운다(Crisp 등, 1998). DDT와 그 대사체인 DDE (dichlorodiphenyldichloroethylene), PCBs, dioxin과 같 은 유기염소계 화합물 등의 환경 에스트로젠성 화합 물은 다양한 종에서의 성적 발달(sexual development)과 연관성이 있는 것으로 밝혀져(Colborn 등, 1993), 남성에서는 소아의 생식기형의 증가, 정자수 등의 생식력 저하, 생식기 관련 암의 증가를 유발하 고(Carlsen 등, 1992; Giwercman 등, 1993; Sharpe 등, 1993), 여성의 경우 유방암, 생식기 관 련 암의 증가가 보고되었다(Sharara 등, 1998). 또 한 태반 내에서 이와 같은 화학물질의 고노출은 유아 의 성장기 지능 발달의 저하를 가져오는 것으로 알려 져 있으며(Jacobson 등, 1996), PCBs와 nonHodgkin lymphoma 사이에 용량-반응 관계가 있 음이 또한 보고되었다(Rothman 등, 1997). PCBs는 열에 안정하고 산화와 산, 염기 등 화학 물질에 대한 저항성이 있으며, 절연성이 뛰어나 1929년부터 상업적으로 생산되기 시작하여 1970년 대 후반까지 냉각수와 열전환체, 변환기, 진공 펌프 의 유체, 윤활제, 가소제, 봉함제(sealants), 농약 의 안료, 표면 코팅제로, 그리고 복사 용지 등에 사 용되었다(NTP, 1998). PCBs와 DDT, DDE 등의 유기염소계 화합물은 친유성(lipophilic) 화합물로써 대기와 토양, 용수, 침전물 등 모든 환경 내에서 노 출이 가능하며, 인체에 유입되는 경로는 호흡기로의 직접 노출도 가능하나 식물연쇄(food chain)를 통 하여 주로 생선이나 유제품, 육류의 지방층에 축적 되어 식이 섭취를 통해 노출된다. 이러한 화합물은 체내의 지방조직, 혈액 및 혈청, 소변, 모유 등에서 검출이 가능한데, 생물분해(biodegradation)에 대 한 저항성이 커서 지방조직에 침착∙축적되므로, 여 러 생물학적 지표 중 지방조직이 과거 장기간의 노 출을 반영하는 좋은 지표가 될 수 있다. 과거에 비 해 일반 인구의 유기염소계 화합물 농도는 감소하는 것으로 보고되고 있지만(Robinson 등, 1990; Harrison 등, 1998), 아직 거의 대부분의 사람들에 게서 검출되고 있으며, 특히 산모의 체내 농도는 태 반을 통해 태아에게로, 또는 모유 수유를 통해 유아 에게로 전이되어 생식연령까지의 누적 노출량의 상 당부분을 이 기간 동안의 노출량이 차지하는 것으로 조사되었다(Patandin 등, 1999). 일반 여성 인구의 체내 PCBs와 DDE 노출량은 유방암과의 관련성을 평가한 연구에서 보고되었는 데, 코호트내의 nested case-control study를 통 해 대조군의 노출량이 보고되거나(Wolff 등, 1993; Krieger 등, 1994; Hunter 등, 1997; Laden 등, 1999), 병원내 환자-대조군 연구에서 암이나 다 른 유방관련 질병력이 없는 대조군(Lopez-Carrillo 등, 1997; Van’t Veer 등, 1997), 또는 양성 유방 종양 대조군(Zheng 등, 1999)을 대상으로 보고되 었다. 특히 지방조직의 경우는 시료 수집의 어려움 으로 인해 일반 인구의 농도를 양성 종양 환자나 유 방관련 질병력이 없는 환자를 대상으로 실시되었다. 그러나 지방조직과 혈액내의 PCBs와 DDE농도를 함께 분석하여 비교한 연구는 거의 없는 실정이다. 또한 국내에서는 이와 관련된 연구가 거의 진행되지 못했으며, 진행된 경우도 단지 혈청(김돈균 등, 1985) 및 지방조직(Kang 등, 1997b)의 평균 농도 를 제시한 정도여서 이러한 농도에 영향을 미치는 인자와의 관련성을 평가한 연구가 요구되고 있다. 본 연구는 유방암, 자궁내막증 등 유기염소계 화 합물과 같은 xenoestrogen의 영향이 있는 것으로 알려진 호르몬계 질병을 제외한 부인과 환자를 대상 으로 지방조직과 혈청의 PCBs와 DDE 농도를 측정 하여 상관성 정도를 살펴보고, 이러한 물질의 체내 농도에 영향을 미치는 것으로 알려진 연령, 교육수 준, 직업, 비만도, 흡연과 음주, 출산력, 수유력 등 과의 관련성을 평가하고자 하였다.