전자기장과 인체의 건강영향에서 많은 연구가 이 루어진 내용은 고압송전선에서 발생하는 주파수 60Hz 정도의 극저주파 전자기장에 노출되는 주변 지역 거주 주민들에서의 건강영향에 대한 것이다. 현재까지 이러한 극저주파 대역의 전자기장과 건강 영향 사이의 인과적 관련성과 가능한 기전은 명확히 밝혀져 있지 않으나 몇몇 역학적 연구에서 환경적 또는 직업적인 전자기장에의 노출과 주로 암을 중심 으로 한 인체 건강영향 사이의 관련성을 보고한 바 있다(Wertheimer 등, 1979; Olsen 등, 1993). 한편, 라디오 또는 TV 방송국 송신소에서도 이들 극저주파 전자기장과 주파수 대역은 다르지만 1000kHz에서 1000MHz 사이에 해당하는 무선주파 수 대역의 전자기장이 발생하고 있다. 보다 최근에 는 휴대용 무선전화, PCS 이동전화 등의 개인 휴대 용 무선통신 장비의 폭발적인 보급의 증가와 이에 따른 무선기지국 안테나 등의 증가로 인하여 이러한 무선주파수 대역의 전자기장이 인체에 미치는 영향 에 대한 관심이 새롭게 등장하고 있다. 이러한 무선 주파수 대역의 전자기장이 인체에 미 치는 건강영향에 대한 역학적 연구들은 크게 두 가지 유형으로 나눌 수 있는데 첫번째 유형은 노출지역과 노출의 가능성이 떨어지는 지역으로 구분하여 각각의 지역에서 여러 가지 유형의 질병 발생률을 비교하는 형태의 지리적 생태학적 연구유형(Hocking 등, 1996; McKenzie 등, 1998)과 두 번째로 전자기장 에 직업적으로 노출되거나 또는 최근의 이동전화에서 발생하는 전자기장에 노출되는 사람들에서의 여러 가 지 질병 발생을 대조군에서의 질병 발생과 비교하는 연구 유형으로 나눌 수 있다(Robinette 등, 1980; Milham, 1988). 그러나 현재까지 여러 연구 결과 들은 일관된 결론을 내지 못하고 있어 아직까지 어떤 특정한 유형의 암발생과 무선 주파수 대역의 전자기 장 사이의 연관성은 확정적이지 못하며 증거 또한 매 우 제한적이라 할 수 있다. 본 연구에서는 우리나라에서 전자파 발생원이 인 근주민의 건강에 미치는 영향을 살펴보기 위하여, 방송국 송신소와 그 인근 주민에서의 암 발생현황을 대조 집단과 비교하여 보고자 하였다. 이를 위하여 의료보험 청구자료, 인구센서스 자료 등의 행정적 목적으로 정기적으로 수집되어지는 자료를 이용하여 방송국 송신소 주변 지역 주민들에서의 악성림프종, 백혈병, 뇌암, 유방암 등의 암발생 현황을 파악하는 예비적 형태의 연구(생태학적 연구)를 실시하였다.