산업의학과 외래진료는 직업, 환경에 의한 건강장 해를 갖고 있거나 의심되는 개인에 대한 진단, 치료 및 관리를 위한 중요한 도구이다. 미국 National Academy of Science의 Committee on enhancing the practice of occupational and environmental medicine에서는 산업의학전문의의 3 가지 역할을 언급하였다. 첫째는 교육자로서, 둘째는 연 구자로서, 셋째는 임상전문의로서의 역할이다. 임상 전문의는 직업, 환경과 연관이 있거나, 연관이 있을 것으로 의심되는 환자에 대해 진단, 치료, 관리를 하 는 것으로, 임상전문의로서의 능력이 산업의학전문 의 수련과정에서 특히 강조되어야함을 주장하였으 며, 이를 통해 산업의학의 영역 확장과 발전을 주장 하였다(Rosenstock 등, 1991). 또한 산업의학과 외래진료는 직업적 손상에 대한 적절한 보고 시스템 으로서 실현가능한 대안(Brewer 등, 1990), 직업 성 질병진단 후 빠른 재활 및 직장복귀(Froom 등, 1999) 등 환자에 대한 정확한 진단 뿐만 아니라 통 합적이고 연속적인 서비스를 제공할 수 있다. 한편 직업, 환경에 의한 질환이 실제보다 적게 발견되는 이유는 그 질환을 진단내릴 수 있는 산업의학과 의 사에게 진료 또는 의뢰되는 기회가 적기 때문이라는 주장도 있다(Resenstock 등, 1992). 외국의 경우, 각 나라와 병원의 현실적 상황에 따 라 다양한 형태의 외래진료가 있어서 대학병원에서 특정 질병이나 특정 유해인자에 대한 특화된 형태로 써, 또는 지역내에서 직업, 환경 관련 질환 의뢰센터 로써 운영하는 경우가 많다. 예일대학교에서는 다중 화학물질 민감성(multiple chemical sensitivity) 환자 치료 예를 보고 하였으며(Cullen 등, 1992), 워싱턴대의 직업환경의학 크리닉에서는 10년간 603 명의 석면 관련 폐질환, 160 건의 독성뇌염, 119 건 의 천식 등 2,841명의 환자를 진료 하였다 (Rosenstock 등, 1992). 캐나다의 Nova Scotia 주정부는 100만달러를 들여 Dalhousie Univ. medical school에 environmental clinic을 개설 하고, 주로 multiple-chemical sensitivity에 대한 치료, 연구를 하도록 하여 91년-95년 기간동안 약 100명의 병원직원을 포함한 수백명이 치료받았으며 (Robb, 1995), 서구 국가들의 경우 직업성 천식 및 호흡기질환에 대한 진료가 상대적으로 많았다 (Jacobsen & Gyntelberg, 1990; Kipen, 1994; Wheeler, 1998; Cotona, 2001). 남아프리카공화 국에서는 국가기관에서 산업의학과 외래진료를 운영 하고 있으며, 진단 및 치료를 하고 있다(Ehrlich, 1989). 체코의 산업의학 clinic은 직접 직업성 질환 여부를 판단하여, 직업성 질환으로 승인할 수 있는 법적 권한이 있다(Pelclova 등, 2000). 인천지역 일개 대학병원에서 1998년부터 산업의학 과 외래진료가 운영되기 시작하였다. 진료범위는 특 정 질환, 인자에 국한하지 않고 모든 직업, 환경 연 관 질환을 다루며, 진료 의뢰 및 특수건강진단 및 보 건관리대행에서 발견되는 일반 환자에 대한 진료도 수행하고 있다. 또한 특정 인자 또는 질병에 대한 특 화된 크리닉 운영을 위한 노력을 지속하고 있어 고 엽제 환자 크리닉은 1999년부터 시행해왔다. 이에 지난 4 년간의 진료경험 및 환자 및 질병분포에 대 한 분석을 하고자 한다.