근무 시간의 변경(shift work)이란 전통적인 정규 근무 시간으로 알려진 오전 9시부터 오후 5시까지의 하루 8시간의 근무 시간 이외의 시간에 근무함을 말 하는 것으로, 주 근무 시간이 이른 아침, 늦은 오후, 또는 밤일 수 있다. 현대 사회에서 전문직과 서비스 직이 늘어남에 따라 이러한 야간 근무를 포함한 교 대 근무 종사자가 늘어나고 있는데, 최근 유럽의 경 우 전체 근로자의 17.6 %가 근무 시간의 최소 25 %를 야간 근무에 종사하고 있고, 미국의 경우 근로 자의 15~20 %, 개발도상국의 경우 15~30 %가 교대 근무 직종에 종사하고 있는 것으로 보고되고 있다(Kogi, 1985; LaDou, 1997). 우리나라도 다 양한 분야에서 많은 근로자들이 교대 근무를 하고 있 을 것으로 추정되나, 아직까지 교대 근무를 하는 사 업체와 교대 근무를 하는 근로자에 대한 정확한 통 계는 없으며, 다만 박정선 등(1994)이 347개의 사업 장을 무작위 추출하여 조사한 자료에서 전체 제조업 체의 20.2 %가 교대 작업을 실시하고 있고, 제조업 체 근로자의 25.1 %가 교대 작업에 종사하고 있다 는 보고가 있을 뿐이다. 교대 근무를 시행함으로써 작업의 연속성, 효율성, 경제적 이익을 얻을 수 있으나, 근로자들은 자신의 신체 및 일상생활의 리듬과는 맞지 않는 시간대에 근무를 함으로써 이에 따른 문제들을 경험하게 된 다. 또한, 야근이나 교대 근무에 적응하지 못한 근로 자의 경우 생리적 리듬 주기가 파괴되어, 단기적 또 는 장기적으로 신체적, 정신적인 영향에 의한 적응 장애가 발생할 가능성이 있다. 단기적으로는 근로자 의 각성 기능의 저하로 근로자 자신 및 그들과 관련 되는 사람들의 안전에 영향을 미치게 되어 사고나 작동 실수의 가능성이 생기며, 장기적으로는 교대 근 무에 적응하지 못하게 되어 근로자의 건강에도 악영 향을 미칠 수 있다(김지용, 1996). 교대 근무로 인한 생리적 기능의 이상으로 올 수 있는 가장 중요한 건 강장애는 수면과 소화기능 문제이다(Ong 과 Kogi, 1990). 신체의 일주기 리듬이 밤 근무에 완전히 적 응되지 못한 교대 작업자에서 수면장애를 유발시키 며, 특히 밤 근무 후 소음 및 생리적 불균형으로 인 해 수면시간이 짧아지고 불규칙한 식습관이 장기적으 로 지속됨으로써 위장관장애가 올 수 있어 밤 근무 교대 작업자의 2.5~15 %에서 소화성 궤양이 발생 했다는 보고가 있다(Czeisler 등, 1983). 지속적인 교대 작업의 생리적 영향으로는 생체리듬이 연속적 으로 방해를 받음으로 인해 생기는 작업능률 및 생 산성의 저하, 사고, 재해, 결근의 원인이 되기도 한다 (Joseph, 1990). 불면증은 내과적∙정신과적인 여러 원인에 의해 발생하나(박두병 등, 1988), 산업장 근 로자들의 경우 불규칙한 근무시간 및 교대제에 의해 서도 발생할 수 있다(Mott 등, 1965). 교대 근무자 는 수면시간 및 수면의 질에 있어서 비교대 근무자 와 많은 차이가 있으며, 수면양상 뿐만 아니라 혈압 과 맥박 및 반응시간 등 생리적으로도 변화가 초래 됨을 여러 조사에서 밝히고 있다(Naitoh 등, 1990; Gold 등, 1992; Rom, 1992; Costa 등, 1994). 이러한 불면증은 피로와 졸음에 따른 사고의 증가 원인이 될 수 있으며 작업상의 능률저하로 생산성에 차질이 발생한다(Escriba 등, 1992; Lee, 1992). 교대 근무에 의한 건강영향 이외에도 교대 근무자들 은 그들의 근무 시간이 일정하지 않게 되어 가정생 활과 사회생활에도 지장이 있다는 주장이 있는데, Mott 등(1965)은 순환 교대 근무자들의 경우 근무 시간이 일정하지 않으므로 집안 일의 일정을 잡기가 어려운데 대한 배우자들의 불만이 많으며, 배우자와 동질감을 느끼고 자녀와 대화를 갖는데 어려움이 있 다고 하였다. 이상의 요인들은 모두 삶의 질과 밀접 히 관련된다. 삶의 질은“한 개인이 살고 있는 문화권 과 가치체계의 맥락 안에서 자신의 목표, 기대, 규범, 관심과 관련 하에 인생에서 자신이 차지하는 상태에 대한 개인적인 지각”으로 정의내려진다(WHO, 1993). 교대 근무자들에게 스트레스 지수에 대한 연구나 그들의 삶의 질에는 어떤 영향을 미치고, 또한 정신 적 건강에 어떤 영향을 미치는지에 대한 연구는 우 리 나라에는 거의 없는 실정이다. 따라서 이 연구는 생산직에서 근무하는 교대 근무자와 비교대 근무자 (낮근무자)에 대하여 종합적인 자기기입식 설문조사 를 실시하여 교대근무가 수면 및 스트레스, 신체 적∙정신적 건강에 어떤 영향을 주는지를 평가하고, 삶의 질에는 어떤 변화를 주는지에 대한 평가를 위 하여 본 연구를 실시하였다.